Das Achterwasser ist eine seeartige Erweiterung des in die Ostsee mündenden Peenestroms.
Niederdeutsch achtern bedeutet „hinteres, hinten“ und deutet auf die rückseitige Lage des Achterwassers an der Binnenseite der Insel Usedom. Tatsächlich nagt sich die Bucht so weit in das Eiland hinein, dass sie am Rieckgraben (Nähe Lüttenort, Museum des Malers Otto Niemeyer-Holstein) zwischen Zempin und Koserow nur noch durch eine schmale Landbrücke von der Ostsee getrennt ist.
An dieser Stelle lediglich 300 Meter breit, bescherten Sturmhochwasser der vergangenen Jahrhunderte nicht selten einen zeitweise unmittelbaren Kontakt zwischen Achterwasser und der offenen Ostsee.
Landschaftlich geprägt ist das Achterwasser von der Halbinsel Gnitz im Norden und dem Lieper Winkel im Süden, von der schilfbewachsenen Ausbuchtung Balmer See im Südosten und der südwestlichen Ausbuchtung Krienker See mit dem einstigen Rittergut Dewichow an seinem Ostufer.
Weitere sehenswerte Orte an der Südseite sind Ückeritz und Loddin mit dem Loddiner Höft.
Mit Wassertiefen von zwei bis drei Metern eher flach, gilt das rund 300 Quadratkilometer große Gewässer als attraktives Surf- und Segelrevier. Der diesseitige Strand auf der Halbinsel Gnitz hingegen ist weniger feinkörnig als der nahe Usedomer Ostseestrand, während der Grund des Achterwassers zudem sehr steinig ist.
Die Anreise kann entweder über die Wolgaster Klapp-Brücke erfolgen oder direkt auf dem Seeweg. Liegeplätze für Gastsegler stellen die überwiegend kleineren Häfen, so der Sportboothafen des Ostseebades Zinnowitz an der Nordwestspitze des Achterwassers und der malerisch gelegene Hafen von Stagnieß, dessen Liegeplätze über eine 600 Meter lange Rinne anzusteuern sind. Für beide Häfen empfiehlt sich aufgrund fehlender Befeuerung das Einlaufen bei Tageslicht. Für flachere Sportboote eignet sich überdies der Nachbarhafen Ückeritz. Vor allem idyllisch gibt sich indes der Naturhafen von Neppermin an der Südostspitze des Achterwassers. Gebettet in eine besonders reizvolle Landschaftskulisse, bedarf es für den Landgang eines Beibootes. In der Ortschaft Neppermin erwarten eine Gaststätte und Versorgungsmöglichkeiten.
Das reetgedeckte, weitläufige Hotelensemble befindet liegt direkt am Balmer See, einer Bucht des Achterwassers, nur wenige Autominuten von der Ostseeküste entfernt. Am Hotel befindet sich der einzige Golfplatz der Insel Usedom, die Anlage verfügt desweiteren u.a. über 87 Komfortzimmer und 70 Ferienwohnungen. »